2025年5月中旬，火箭被勇士淘汰出局。总经理斯通在赛季总结会上明确表示，球队休赛期的首要任务之一是提升后场球员的对抗能力。谢泼德随即进入专项增重计划。根据斯通此后在媒体日上的公开说明，谢泼德体重从选秀时的约84公斤增加到接近89公斤，增加的重量几乎全部集中在上半身肌肉群。训练视频显示，谢泼德与队友阿门·汤普森在力量房进行高强度对抗训练，两人体形较上赛季都有明显变化。

乌度卡从2023年执教火箭起就反复强调球队需要"能打硬仗的人"。他的防守体系要求每个位置具备足够的身体对抗基础，后卫不能只靠脚步和意识，必须在挡拆后能换防、能顶人。谢泼德上赛季的体型让他在这套体系里几乎无法执行任何防守指令。

增重之后，斯通评价他"对位时能站住位置，核心力量完全跟上"，这意味着他至少具备了执行乌度卡防守战术的基本硬件条件。

2025年10月，火箭新赛季训练营开启。谢泼德在训练营期间的身体状态成为媒体关注焦点。多家美国体育媒体在训练营报道中注意到他上肢围度的变化，但具体的季前赛技术统计尚未完整公布。

火箭2025-26赛季的目标是冲击西部前四，球队阵容在夏天引入了多名侧翼和内线球员，后场核心仍是杰伦·格林、阿门·汤普森和谢泼德三人组。谢泼德能否在常规赛中兑现增重效果，直接关系到火箭外线防守的整体强度。

从更大的背景看，火箭这支球队近三年的重建逻辑非常清晰：先囤积年轻天赋，再逐个解决短板。2023年选中文班亚马未果后拿到阿门·汤普森，2024年拿到谢泼德，2025年又通过交易补强内线。每一步都在补上赛季暴露的具体问题。

谢泼德的增重不是孤立事件，而是火箭"把每个位置都配齐对抗能力"这一建队思路的最新一环。上赛季他被一步过的画面反复出现在季后赛集锦里，如今他需要用一整个赛季去证明这个夏天的汗水没有白流。

火箭2025-26赛季常规赛赛程已经公布，首场比赛定于10月下旬开打。谢泼德能否进入轮换、在防守端承担多少分钟、乌度卡会给他怎样的战术角色，这些问题要等常规赛正式开始后才有答案。

但至少从目前已经确认的信息来看，那个被推着走的新秀后卫已经不存在了，站在训练营里的是一个体重多了10磅、肌肉全出来的谢泼德。