当地时间7月5日晚，英国报纸《每日邮报》毫不客气地写道，“世界杯变成了一场闹剧”，因为有消息称，美国总统唐纳德·特朗普亲自致电国际足联主席詹尼·因凡蒂诺，要求重新考虑对一名美国球员处以的一场禁赛处罚。

消息最初是由《纽约时报》发布的，称特朗普致电了因凡蒂诺，要求他重新考虑对美国男足国家队本届赛事最佳射手的禁赛处罚。

而国际足联方面现在已经确认，尽管美国队的前锋福拉林·巴洛贡（Folarin Balogun）在本月1日美国队战胜波黑队的比赛中被红牌罚下，但他现在可以参加当地时间7月6日晚间对阵比利时的16强赛。

国际足联援引了《国际足联纪律条例》第 27 条，该条规定“管理机构可以决定全部或部分中止执行纪律处分措施”。该规定还指出，“通过暂停执行制裁，执行机关将对受处罚者处以一至四年的延缓期。”

国际足联在声明中表示，巴洛贡的禁赛处罚暂缓执行一年。“如果福拉林·巴洛贡在缓刑期内再次犯下性质和严重程度相似的违规行为，则暂停处罚将被撤销，并执行原有处罚，且不影响对新违规行为施加的任何额外处罚。”

巴洛贡听闻国际足联的决定后，相当开心了，他在最后一刻登上了球队的大巴车。

FIFA方面的消息公布后不久，现年80岁的特朗普在社交媒体上发帖，感谢国际足联“扭转了一项巨大的不公正”。他这样写道：“感谢国际足联做了正确的事，纠正了一个巨大的不公正！唐纳德·J·特朗普总统。”

虽然从美国总统到美国队员都很欢欣鼓舞，但除了他们之外，似乎所有人都被激怒了。据称，美国队即将迎战的比利时队，就已经表达了愤怒，他们正在考虑采取法律行动，并将此事提交给国际体育仲裁法庭。

比利时队主教练鲁迪·加西亚，在赛前发布会上颇为讽刺地说道“我不知道7月5日相当于国际足联的4月1日，”加西亚通过翻译用法语说道，“我们不是在捍卫国家队或足协，我们是在捍卫足球本身……这是世界杯历史上第一次做出这样的决定。我是一名主教练，我会专注于我的球队，专注于明天的比赛。无论美国队的首发11名球员是谁，我都会专注于我的球队。”

尽管加西亚和门将蒂博·库尔图瓦徒劳地试图让问题集中在比赛本身，但现场的所有人似乎都只想谈论巴洛贡。

为此加西亚回应称：“别浪费时间谈论这个了，我是比利时国家队的主教练，他是球员。如果你有任何体育方面的问题，足球方面的问题，我们很乐意回答。”

巴洛贡在球队2-0战胜波黑的比赛中，因一次铲球被红牌罚下，当时也是有一定的争议的。

巴洛贡的犯规本身没有太大争议，但是否应该直接出示红牌，从比赛现场到赛后一直存在较大争议。主裁判是在观看VAR回放后改判红牌，美国队主帅波切蒂诺、前国际裁判克拉滕伯格以及不少媒体、球迷都认为黄牌处罚更加合适，但也有人认为红牌符合规则中关于危及对手安全的标准。